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屹立金字塔尖遇冷近30载,PEEK遇上市场开拓者

发布时间:2020/09/08
大国之材-企业家李军.jpg

5月,长征五号B运载火箭首飞升空,成功把新一代载人飞船试验船以及货物返回舱试验舱送入预定轨道,中国空间站建造的大幕也就此拉开。


长征火箭


在这架火箭上,江苏君华特种工程塑料制品有限公司供应的聚醚醚(以下简称“PEEK”)零部件扮演着重要角色。


这类大推力火箭发动机在非工作状态下,需要长时可靠的零位锁定,以免造成发动机摇摆软管处于长时间受力状态,降低发动机可靠性。


江苏君华特塑供应的PEEK为助推伺服机构实现了高可靠零位锁定性能,助力长征五号B运载火箭圆满完成了任务。


感谢函


作为处于金字塔顶端的树脂材料,PEEK具有抗疲劳、耐高温、质量轻等优点,因此被运用到了长征5号B运载火箭上。这种被工程界称为“21世纪最有前途的材料”,还具有耐水解、耐辐照、自润滑等优点,采用PEEK还可使组装更快捷,同时提高可靠性,降低运营和制造成本等。

凭借着良好的综合性能,PEEK在许多特殊领域可以替代金属、陶瓷等传统材料,是当今最热门的高分子新材料之一,主要应用于航空航天、汽车工业、电子电气和医疗机械等领域。

但即便性能再好,国内应用端却依然受限于成本等问题。而在欧洲国家的高端制造领域,PEEK的使用相对成熟。相关数据显示,欧洲占2018年全球PEEK的市场份额达48%,美国占41%,市场整体仍处在萌芽状态。

树脂材料金字塔


作为国内较早一批做PEEK的企业,江苏华特塑擅长寻找PEEK的应用方向,这也是发展PEEK产业最关键的地方。江苏君华特塑总经理李军,一直有一个愿望,就是为这一材料在国内开拓出更广阔的市场空间。


这是他正在努力的方向。



01、踏入PEEK行业


美苏冷战时期,大搞军备竞赛,高性能材料也随之不断被开发出来。


1978年,英国ICI公司开发出一种半结晶性、热塑性特种工程塑料,这就是PEEK。随后帝国化学申请了专利并将其工业化,产能达1000吨/年。由于具备多项优良的综合性能,PEEK当时主要应用在国防军工领域。


从问世起,西方巴黎统筹委员会(COCOM组织)就将其列为战略物资,实行向中国等社会主义国家严格封锁、禁运。而我国国防军工发展也急需这种高性能新材料,为了打破西方的封锁、禁运,只有一条路可走——自主研发。


随着制造业的需求增加和国防军工的需要,上世纪80年代,我国出台相关政策扶持PEEK的研究,国内吉林大学、长春应化所、大连理工等3家科研院所自主研发出具有独立知识产权的PEEK专利技术。


90年代初,国内投入小批量商品化生产。2003年,长春吉大正式量产。


当时,李军正在南京一家化工厂工作,做聚酰亚胺(PI)的原料,常在客户和老板的口中听到一种综合性能较好的特种工程塑料。



PEEK材料性能


这种特种工程塑料即是PEEK。但国内的生产企业少之又少、产量也小得“可怜”,常年与化工打交道的李军并未亲眼见过这种材料。


不久,这家化工厂也开始引进PEEK技术进行生产。看好PEEK的市场潜力,4年后,李军决定辞职创业自己生产。


他凑了几万块钱,购买了几台注塑机,拉上父母,总共3、4个人,租下200平米的厂房就踏出了人生中创业的一步。


李军


作为技术型的创业者,李军总经理较为谨慎,他一开始并没有涉足PEEK原料和半成品,而是购买注塑机从生产PEEK零部件做起。


当时,PEEK零部件价格昂贵,利润回报高,且起步的投入并不多,只需要摸透这一材料能用在什么设备上,就能找到与之相应的客户。在化工领域打拼多年的李军无疑轻车熟路,就这样慢慢将公司发展起来了。


后来,他又开始思考拓宽产品形态,决定做PEEK板棒。参考吉林大学的技术,李军摸索着做了很多尝试,并投入800多万元从意大利购进了一条生产线。


一切似乎慢慢步入正轨,但他很快发现,前路漫漫,仍有许多挑战。



02、叩开市场大门


最近,李军总经理计划在德国设立一家公司。


由于欧美PEEK起步较早,在工业领域的应用已经较为成熟,用量和需求都较大。同样一辆中高端汽车,国外有44个相应零部件采用了PEEK制造,而国内的汽车仅有2个。


他计划以贸易公司为基点,去推广PEEK产品,而且德国的PEEK成型工艺和设备具有先进性,设立公司可以引进相关先进技术。原因三则是德国展会很多,创造了不少展示自己的机会。


在国内,李军总经理也重视参加展会。


江苏君华特塑展会合影


PEEK对于中国制造业而言,依旧是相对陌生的一款材料,李军认为,展会是理想的推广平台之一。


十几年前,知道PEEK存在的人凤毛麟角。当时在上海一个展会上,大多数人见到这款新型材料,纷纷露出一脸新奇和疑惑的表情。为了推广它,李军需要一遍又一遍地解释材料的各项性能,向他们展示PEEK是如何神奇,如何可以替代金属和普通塑料。


但除了潜在客户对材料本身的疑惑后,国内对其价格的承受力也十分有限。这与国外高端产业链应用相对成熟,价格也普遍被接受的情形形成了鲜明对比。


多年来,国内一直在努力着,生产原料的企业增加,产量亦随之增加。市场上PEEK板材的价格由当年的1600-1700元/公斤下降到了600-700元/公斤。但1吨塑料要60万,这对于国内潜在客户而言,仍旧是不轻的负担。


“他们不是不想用,而是用不起。”李军总经理颇为无奈地对《大国之材》说。


江苏君华特塑的办公大厅里,挂着一幅巨大的产品成交分布地图。每谈下一单,李军总经理就往客户所在地插上一支小红旗。


红色最集中的区域很明显是珠三角地区,其次是长三角,而大西北等地则寥寥。从国外分布来看,欧洲国家分布得最为密集,其次是日韩,非洲等国家几乎为零。


“只有发达地区、高端产业对成本不那么敏感,应用得才比较多。”


展厅


根据Radiant Insightsanalysts咨询公司预测,2017-2022年,全球PEEK市场将以每年10.43%的平均年复合增长率发展。


需求不断增长是喜人的消息,但路终归需要一步一步地走。江苏君华特塑的市场切入点是航空航天、医疗器械等领域。


今年疫情期间,江苏君华特塑就为供往雷神山的生化分析仪提供了一批PEEK连接件。


CF/PEEK复合材料板及产品


PEEK被唤作医疗器械的网红材料,具有优秀的X光透过性、质轻耐磨、耐腐蚀、生物相容性强等优点。李军“盯上”了脊椎关节、创伤、运动医学等小细分应用领域。


随着这不断的积累,李军手中的客户渐渐多了起来,2019年,江苏君华特塑的销售额达到8000多万,客户量也达到了3000多家。李军提出了个“五年规划”:创收5亿元, 2024年进入上市通道。


但“客单价低,人力成本上升,非标产品多,同时生产和品控要求高”等一系列问题困扰了李军总经理许久,5亿的营收目标该如何实现呢?



03、挑战5亿目标


除了保证现有领域的发展增速,李军还在筹谋布局着新市场。


如跟进目前需求增速较快的医疗领域,以及布局上游材料PEEK聚合。


PEEK产业布局


据了解,PEEK与人体相容性好,在上世纪90年代末就进入了医疗器械行业,在临床上得到了广泛应用。其在医疗领域的应用前景不可估量。


在该领域,骨科创伤需求是江苏君华特塑较大的客户所在领域。李军表示,“相比去年可实现翻番。”


一类、二类手术用器械是江苏君华特塑目前正在生产的。李军同时也将目光瞄准了三类器械,三类器械采用的是植入级的PEEK,应用于颅部修复、脊椎切入等。而实现植入级的PEEK就要首先实现高纯的原料供应。


布局上游材料PEEK聚合,就能够自我满足高纯原料的供应。


实际上,布局PEEK聚合还出于另一层思考。国内做原料、型材、零部件的企业逐渐增多,是时候制定一条差异化路线,以避免陷入价格战。依据多年的经营经验,江苏君华特塑掌握了丰富的产品线索,对PEEK在各个行业的应用也具备更加充分的经验。


从PEEK零部件到PEEK板、棒、管,再到PEEK聚合的布局,实际上等于打通了产业链,能够形成成本上的优势;而打通产业链后,又带来一个优势,可以通过把控PEEK聚合物这一环,满足不同客户对PEEK的定制需求。


环环相扣的布局,是江苏君华特塑朝着未来5年规划的保证。与此同时,李军也欣喜地发现,订单的额度其实也在逐渐地提升。


对比以前的几公斤到几十公斤的订单,现在有些客户已经上升为吨级的需求。


目前江苏君华特塑的客户群覆盖十多个行业,包括:汽车、电子半导体、纺织印染、化工、机械、5G及电子烟等。销售占比大多来自于医疗器械、电子半导体和航空航天三大领域。


PEEK应用行业


每个行业对PEEK的供应要求都有所不同,江苏君华特塑通过针对不同的应用领域成立相对应的子公司,针对医疗器械行业,江苏君华特塑成立常州君华医疗科技有限公司,20多人专门做医疗器械行业的PEEK零部件。


针对航空航天领域,则与东华大学携手,合资成立常州君航高性能复合材料有限公司,合作开发连续CF/PEEK热塑性预浸料复合材料项目。


针对PEEK树脂原料聚合,成立山东君昊高性能聚合物有限公司,与吉林大学合作开发PEEK树脂及制品项目。


山东君昊

山东君昊


如今,江苏君华特塑的PEEK型材、原料产量已经达到100吨/年。


质量方面,国产PEEK与欧美的差距正逐步缩小。李军对《大国之材》表示,PEEK树脂方面,力学、耐温等基本性能与颜色、外观与欧美差距已不大,80%-90%可以实现进口替代。差距在于对某些行业的应用缺乏深入研究,牌号规格数量不如欧美企业。


但国产PEEK成本相对较低,如国产的常规棒材比进口棒材低约30%,因此国内市场越来越倾向于选用国产树脂和型材。


“PEEK比较特殊,虽然现在量不大,但由于其性能好和可应用面广,我相信3-5年后会上量。”李军对《大国之材》说。


君华特塑展厅


目前,李军正在关注国产化的机会,PEEK原料质量已经能够过关,型材也有能力挤出,客户也有国产化的需求,这一切都在推着国内PEEK企业往国产替代的路上越走越远。


“在国内的几家型材的市场占有率在提高,国外企业的日子开始不好过了。”李军目光闪烁,他眼中的目标愈发清晰。


THE END

文章转载自:新材料在线《屹立金字塔尖 “遇冷”近30载 这种新材料遇上“市场开拓者”》 


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